안녕하세요, 이웃님들! 올해로 마흔둘이 된 직장인입니다. ^^
사실 저는 운동이라곤 출퇴근길 걷기가 전부였던 사람이에요. 그런데 지난 건강검진에서 혈압이 높게 나오고, 체중도 5kg이나 늘어 있더라구요. 헉! 의사 선생님께서 “규칙적인 유산소 운동을 시작하세요”라고 하시는데… 헬스장은 작심삼일로 끝난 경험이 있어서 망설여졌죠.
그러던 중 회사 동료가 주말마다 등산을 다닌다는 얘기를 들었어요. “등산이요? 저 같은 등산 초보도 할 수 있을까요?” 하고 물었더니, “누구나 시작은 있다”며 격려해주시더라구요. 음~ 그래서 용기 내어 시작한 등산!
제 생각에는 이게 제 인생 최고의 선택이었던 것 같아요. 오늘은 등산 초보였던 제가 어떻게 시작했고, 어떤 변화들을 경험했는지 솔직하게 나눠볼까 합니다.
등산 초보의 첫 걸음, 준비가 반이다
처음 등산을 결심하고 나서 가장 고민됐던 게 뭐였냐구요? 바로 등산 준비물이었어요. 인터넷을 검색해보니 너무 많은 정보들이 쏟아져서 오히려 혼란스럽더라구요. 아! 그래서 저는 경험 많은 동료에게 직접 물어봤습니다.
“등산 초보는 일단 기본만 갖추세요.” 그분의 조언이었어요. 제가 경험해 봤을 때 정말 필요했던 건 이것들이었습니다. 편한 운동복, 배낭, 물통, 그리고 가장 중요한 등산화! 특히 등산화는 정말 신중하게 골라야 해요. 처음엔 “운동화로도 되지 않을까?” 싶었는데, 첫 산행에서 발목이 삐끗할 뻔한 경험 이후로 생각이 완전히 바뀌었죠. ^^
등산화 매장에 가서 직원분께 “등산 초보용으로 편한 걸로 추천해주세요”라고 했더니, 발목을 잘 잡아주면서도 무겁지 않은 제품을 권해주시더라구요. 실제로 신어보고 매장 안을 걸어보는 게 중요해요! 발이 편해야 산행이 즐겁거든요.
그 외 등산 준비물로는 간식(초콜릿이나 견과류), 간단한 구급약, 여벌 양말 정도면 충분했어요. 너무 많이 챙기면 배낭만 무거워져서 오히려 힘들더라구요.
작은 산부터 시작한 이유
본격적으로 등산을 시작하면서 저는 집 근처 낮은 산부터 도전했어요. 높이가 300m 정도 되는 동네 뒷산이었죠. “이 정도야 뭐~” 하고 쉽게 생각했는데, 음~ 생각보다 숨이 차더라구요. 헉! 평소에 얼마나 운동을 안 했는지 실감했습니다.
처음엔 중간중간 쉬어가면서 천천히 올랐어요. 등산 초보에게는 무리하지 않는 게 가장 중요하다고 생각해요. 제 생각에는 “오늘 정상까지 가야 해!”라는 목표보다는 “내 페이스대로 즐기자”는 마음가짐이 훨씬 중요한 것 같아요.
몸이 말해주는 등산 효과
처음 몇 주는 솔직히 힘들었어요. 다음날 종아리며 허벅지며… 온 몸이 쑤셨거든요. 그런데 신기하게도 몸이 적응하기 시작하더라구요.
가장 먼저 느낀 등산 효과는 수면의 질이 좋아진 거였어요! 예전엔 새벽에 자주 깼는데, 등산을 하고 나면 아침까지 푹 자게 되더라구요. 적당한 육체 피로가 숙면에 도움이 되나 봐요.
그리고 두 번째 등산 효과는 체력 향상이었습니다. 처음엔 300m 산도 힘들었는데, 점점 같은 코스가 수월해지는 게 느껴졌어요. 계단 오르기도 한결 편해졌구요. ^^ 일상생활에서의 변화가 이렇게 크다니!
세 번째는 혈압과 체중의 변화예요. 최근 다시 건강검진을 받았는데, 혈압이 정상 범위로 돌아왔더라구요. 체중도 3kg 정도 빠졌구요. 의사 선생님이 “뭐 하셨어요?”라고 물으시길래 자랑스럽게 “등산 시작했어요!”라고 답했답니다. 헤헤~
등산화 선택의 중요성을 다시 한번
여기서 다시 강조하고 싶은 게 등산화의 중요성이에요. 처음 샀던 등산화가 발에 잘 맞아서 지금까지도 애용하고 있거든요. 발목 보호는 물론이고, 미끄럼 방지 기능도 정말 중요해요.
비 온 다음 날 등산을 갔었는데, 다른 분이 일반 운동화를 신고 오셔서 미끄러지는 걸 봤어요. 다행히 크게 다치진 않으셨지만, 등산화의 중요성을 다시 한번 깨달았죠. 등산 초보일수록 안전 장비에 투자하는 게 맞는 것 같아요.
최근엔 두 번째 등산화를 알아보고 있어요. 계절별로 다른 등산화를 신으면 좋다는 얘기를 들었거든요. 여름용은 통풍이 잘 되는 것, 겨울용은 보온이 되는 것으로요.
건강을 되찾는 기쁨
등산을 시작하면서 가장 좋았던 건, 단순히 체력이 좋아진 것만이 아니에요. 정신 건강에도 엄청난 등산 효과가 있더라구요!
주중에 쌓인 스트레스가 산 위에서 싹 풀리는 기분이랄까요? 정상에 올라 신선한 공기를 마시고, 도시 전경을 내려다보면… 아! 이런 게 힐링이구나 싶어요. 회사 일로 고민이 많았던 날도, 산에 다녀오면 머리가 맑아지고 해결책이 떠오르곤 했답니다.
그리고 등산을 하면서 같은 취미를 가진 분들도 만났어요. 산에서 만난 분들은 참 따뜻하더라구요. “안녕하세요~” 하며 인사도 나누고, “조금만 더 가면 정상이에요!” 하며 응원도 해주시고요. 이런 작은 교류들이 주는 기쁨도 은근히 크답니다.
등산 준비물, 계절별로 달라져요
요즘은 계절에 따라 등산 준비물을 조금씩 다르게 챙기고 있어요. 여름엔 모자와 선크림, 물을 넉넉히 챙기구요. 가을엔 여벌 옷을 하나 더 넣어요. 산 위는 아래보다 온도가 낮거든요.
겨울 등산은 아직 도전하지 못했는데, 경험자분들 말씀으로는 보온에 신경 써야 한다고 하시더라구요. 특히 겨울용 등산화와 장갑은 필수라고요. 올겨울엔 한번 도전해볼까 생각 중이에요!
등산 초보에게 전하고 싶은 말
돌이켜보면 “저 같은 사람도 등산을 할 수 있을까?” 하고 망설였던 게 엊그제 같은데, 지금은 주말이 기다려지는 사람이 됐어요. ^^
여러분도 혹시 건강 때문에 고민하고 계신가요? 운동을 시작해야 하는데 뭘 해야 할지 모르겠다구요? 그렇다면 등산을 한번 시작해보시는 건 어떨까요?
등산 초보라고 해서 겁먹을 필요 전혀 없어요! 저도 처음엔 300m짜리 동네 뒷산도 힘들어했던 사람이거든요. 중요한 건 거창한 목표가 아니라 ‘시작’이라는 것, 그리고 ‘꾸준함’이라는 거 제가 경험해 봤을 때 확실히 느꼈습니다.
등산 준비물도 처음부터 다 갖출 필요 없어요. 편한 옷, 물, 그리고 제대로 된 등산화 하나면 충분합니다! 나머지는 다니면서 하나씩 추가하면 돼요. 저도 아직까지 배워가는 중이거든요.
등산 효과는… 음~ 말로 다 설명하기 어려워요. 직접 경험해보셔야 알 수 있어요! 몸도 마음도 건강해지는 이 기분, 정말 좋거든요. 나이 들수록 건강이 최고라는 말, 이제야 실감하고 있답니다.
혹시 주변에 등산 동호회가 있다면 가입해보시는 것도 추천해요. 혼자보다 같이 하면 더 즐겁고, 안전하기도 하니까요. 저도 요즘 회사 등산 동호회 가입을 고민 중이에요!
마지막으로, 등산 초보 여러분께! 무리하지 마시고 자기 페이스대로 천천히 즐기세요. 산은 도망가지 않으니까요. ^^ 오늘 정상까지 못 가도 괜찮아요. 중요한 건 다음 주에 또 오고 싶은 마음이 드는 거니까요.
건강한 40대, 50대를 위해 지금부터 함께 시작해볼까요? 산에서 만나요, 이웃님들!