봄이 오면 괜히 몸이 나른해지는 느낌, 여러분도 느끼시나요?
저는 매년 봄만 되면 피로감이 몰려오고, 입맛도 뚝 떨어지곤 했거든요. 그러던 어느 날 마트에서 납작하게 퍼진 생소한 채소를 발견했어요. 이름표엔 ‘봄동’이라고 적혀 있었는데… 솔직히 처음엔 “이게 배추야, 상추야?” 싶었습니다. 헉! 😅
그런데 요즘 SNS에서 봄동 비빔밥이 엄청난 인기를 끌고 있잖아요. 저도 슬쩍 따라 해봤더니 맛이 진짜 고소하고 아삭한 게 보통 배추랑 완전히 다른 거예요. 그래서 궁금해졌죠. “이 봄동, 도대체 어떤 채소길래 이렇게 맛있는 거야? 건강에도 좋다던데 얼마나 좋은 거지?”
제가 직접 이것저것 파고들어서 알아봤습니다. 영양성분부터 효능, 먹는 법, 보관법까지! 공부한 내용을 함께 나눠드릴게요. 😊
봄동이 뭐야? 배추랑 다른 거야?
저처럼 처음 봤을 때 “이게 뭐지?” 했던 분들 분명 계실 거예요. 음~, 생긴 것만 봐서는 배추 같기도 하고 아닌 것 같기도 하고. 결론부터 말씀드리면, 봄동은 배추의 일종이에요. 다만 일반 배추처럼 속이 꽉 찬 ‘결구형’이 아니라, 잎이 바깥으로 쫙 퍼지는 ‘개장형’ 배추랍니다.
겨울철 노지에 파종해서 봄에 수확하는 배추로, 냉이·달래와 함께 대표적인 봄 채소로 꼽히는데요. 잎이 땅바닥에 붙어 자라서 납작배추, 납딱배추, 딱갈배추 같은 별명으로도 불린답니다.
그리고 이게 꽤 중요한 포인트인데요. 봄동은 비교적 따뜻한 전남 진도, 청산도, 완도, 해남 등 남쪽 지역의 노지에서 주로 재배되고, 파종은 9월에 하지만 1~3월에 재배한 봄동이 단맛이 강하고 아삭합니다. 그러니까 지금 이 시기가 딱 봄동 최고의 계절이라는 거죠! 지금 아니면 이 맛 못 느낀다고요 😄
봄동 영양성분, 생각보다 훨씬 대단했다
솔직히 저는 처음에 그냥 “배추 비슷한 채소겠지~” 하고 가볍게 생각했거든요. 그런데 파고들어 보니 완전 반전이었어요. 아!
봄동의 칼슘 함량은 달걀의 2배 수준으로 우유와 비슷하며, 각종 미네랄도 풍부해 뼈 건강 유지에 도움을 줍니다. 특히 비타민A의 전구체인 베타카로틴이 100g당 1015mg으로 배추(171mg)의 무려 6배에 달하고, 비타민C 함량도 배추보다 2배 높아 독소 배출 및 면역력 강화 효능도 큽니다.
배추의 6배라니… 이거 그냥 배추 아니었네요?? 저 진짜 몰랐거든요. 여러분도 놀라셨죠? ^^
봄동의 주요 효능 5가지
제가 공부하면서 특히 인상 깊었던 봄동의 효능들을 정리해봤어요.
① 항암 효과
봄동에 함유된 베타카로틴 성분은 발암의 원인이 되는 활성 산소를 제거해 암의 발생과 전이를 억제하는데요. 배추보다 훨씬 많은 퀘세틴, 아릴이소시아네이트 등 항암 성분도 함유되어 있습니다. 이걸 알고 나니까 더욱 챙겨 먹어야겠다는 생각이 들더라고요.
② 면역력 강화 & 눈 건강
봄동은 항산화 성분인 비타민A와 베타카로틴이 풍부해 면역력을 높여주고 시력 증진에도 효과적입니다. 또한 철 함량이 높고 비타민C가 많아 철의 흡수를 도와 빈혈 예방에도 좋습니다.
제 생각에는, 봄철에 괜히 몸이 나른하고 피곤한 이유 중 하나가 겨울 동안 쌓인 영양 불균형 때문인 것 같아요. 그럴 때 봄동 한 접시가 진짜 딱인 것 같더라고요.
③ 동맥경화 예방
봄동에 풍부한 칼륨이 체내 나트륨 농도를 적절히 유지해 줍니다. 평소 짠 음식을 즐겨 드시는 분들은 몸 안의 나트륨이 잘 배출되도록 칼륨을 보충해주는 것이 중요한데, 봄동을 먹으면 이걸 자연스럽게 챙길 수 있는 거죠.
④ 다이어트 & 변비 해소
아미노산이 풍부하고 열량도 낮아 다이어트에도 효과적이며, 섬유질이 풍부해 위장의 활성화를 돕고 변비와 피부미용에도 효과적입니다. 다이어트하시는 분들한테 이보다 더 완벽한 채소가 있을까요? 저는 진짜 없다고 봐요 😄
⑤ 동의보감에도 기록된 간 건강 식품
동의보감 등 고서에서도 봄동은 ‘피로해진 간 기능 회복을 돕는 식재료’로 기록되어 있습니다. 옛 조상들도 이미 봄동의 효능을 알고 계셨던 거잖아요. 수백 년의 검증이랄까요~. 역시 제철 음식은 틀리는 법이 없는 것 같아요.
봄동, 이렇게 먹어야 효과가 두 배!
봄동 효능을 최대한 뽑아내려면 먹는 방법도 중요하더라고요. 제가 경험해봤을 때 가장 맛있고 영양도 챙길 수 있었던 방법들을 알려드릴게요.
참기름과 함께 먹기 봄동에 많이 함유된 베타카로틴은 기름에 녹는 지용성 비타민입니다. 참기름과 봄동을 같이 먹으면 체내에서 베타카로틴을 훨씬 잘 흡수할 수 있어요. 그래서 겉절이나 나물 무침 마지막에 참기름 한 방울 꼭 넣어주세요!
돼지고기와 궁합 최고 봄동은 단백질과 지방이 부족하기 때문에 돼지고기와 같은 육류와 함께 쌈을 싸서 먹거나 겉절이로 곁들여 먹으면 부족한 영양을 보충할 수 있어요. 삼겹살 쌈 채소로 상추 대신 봄동 써보셨나요? 단맛이 있어서 진짜 조합이 기가 막혀요.
데칠 땐 딱 1분! 끓는 물에 소금을 약간 넣고 1분 이내로 데친 뒤 바로 건져야 식감이 살아 있어요. 너무 오래 익히면 잎이 질겨지고 영양소 손실도 커진답니다.
주의할 점도 있어요 봄동은 한의학적으로 찬 성질의 식재료로 보기 때문에 과다 섭취 시 복통이나 설사 유발 가능성이 있습니다. 고추, 파, 생강 등 따뜻한 성질의 식재료와 함께 섭취하면 찬 성질을 중화시킬 수 있어요. 소화가 약하신 분들은 생으로 많이 드시기보다 살짝 데쳐서 드시는 게 좋을 것 같아요.
좋은 봄동 고르는 법 & 보관법
마트에서 봄동 고를 때 뭘 봐야 할지 몰라서 처음엔 그냥 아무거나 집었거든요. 근데 이것도 요령이 있더라고요.
맛 좋은 봄동일수록 전체적으로 연한 녹색이면서 가운데 속잎이 선명한 노란색을 띠고, 성인 남자의 두 팔로 감쌀 수 있는 크기의 봄동이 적절합니다. 속이 노란빛이 돌수록 고소하고 달큰한 맛이 더 강하다고 하니 꼭 기억해 두세요!
보관은요, 수분이 날아가지 않게 비닐 팩에 잘 밀봉해 냉장보관하고, 벌어진 잎을 모아 밑동을 자른 후 흐르는 물에 한 잎씩 깨끗이 씻어 먹으면 됩니다. 그리고 오래 보관할수록 비타민이 손실되니까 가급적 빨리 드시는 게 좋아요!
마무리하며
봄동, 처음엔 정말 몰라서 그냥 지나쳤던 채소였는데요. 이렇게 공부하고 나니까 오히려 “왜 이제야 알았지?” 싶은 거 있죠? 😅 겨울 추위를 온몸으로 버텨낸 채소답게 영양도, 효능도, 맛도 진짜 보통이 아니에요.
봄이 짧은 만큼, 봄동을 즐길 수 있는 시간도 짧습니다. 지금 이 순간, 마트에서 봄동 한 포기 집어드세요. 겉절이 한 접시, 쌈 한 쌈에 봄기운이 가득 느껴질 거예요. 이웃님들도 올봄엔 꼭 봄동으로 건강 챙겨보시길 바랍니다! 🌿